AWA

AWA – COAIQUER

Generalidades

Poco se sabe sobre los Awa – Coaiquer de la actualidad y mucho menos sobre su origen, la mayoría se encuentra vinculada con los Chachis, considerándoles una derivación de esta cultura, es decir se separó de los Chachis y luego tuvo un desarrollo lingüístico y cultural diferente, otros consideran que tanto los Chachis, Tsáchilas, Awa – Coaiquer son subgrupos de la cultura Barbacoa. Se conserva la denominación Awa se reconoce para los ecuatorianos y Coaiquer para los colombianos.

Ubicación

Los Awa tienen una presencia binacional; ya que se encuentran tanto en Ecuador y en Colombia, país donde se asienta la mayoría de su población en la parte sur occidental, en el departamento de Nariño.

En el Ecuador se ubican al noroccidente de la provincia de Carchi y en la provincia de Esmeraldas con la siguiente distribución:

· Costa: provincia de Esmeraldas, cantón San Lorenzo en las parroquias Tululbí, Mataje y Alto Tambo.

· Sierra: en las estribaciones occidentales andinas en la provincia del Carchi en el cantón Tulcán, parroquias Tobar Donoso y El Chical; y en la provincia de Imbabura en el cantón San Miguel de Urcuquí en la parroquia La Merced de Buenos Aires.

En el Ecuador tienen 121000 hectáreas de tierras legalizadas y 5500 hectáreas de posesión ancestral no legalizadas, las mismas que constituyen un solo cuerpo perteneciente al conjunto de la nacionalidad.

Accesos

Se puede llegar por la carretera que une a Quito – La Independencia – Esmeraldas – Muisne o Esmeraldas – San Lorenzo. O por la vía que une a Ibarra – Lita – San Lorenzo.

Idioma

Su idioma es el Awapit, en el que Awa significa Gente de Montaña. Este idioma pertenece a la familia lingüística Chibcha, forma parte del dialecto Malla de los Sindaguas; emparentada con el Chápalaa de los Chachis, y con el Tsáfíqui idioma de los Tsáchilas.

Educación

El pueblo Awa, por tradición, ha trasmitido sus conocimientos de generación en generación a través de la comunicación oral; de esta manera, los abuelos se han convertido en las personas más idóneas para enseñar a los jóvenes quienes han dedicado su tiempo y esfuerzo a escuchar los consejos y aprender a vivir con el ejemplo de sus mayores.

Vivienda

La casa de los Awa se ubica por lo general en una parte alta que les permita mirar a los alrededores, no con propósitos ya que son un pueblo pacífico que no practica la guerra siendoindispensable la cercanía a un río como elemento vital de subsistencia. Las casas se construyen sobre pilastras, el espacio inferior es utilizado como corral para los animales y para guardas algunos objetos como leña y madera. Los materiales son del mismo entorno, así por ejemplo para las pilastras chonta o gualte, para los tendidos chanul o guayacán, las paredes y piso son trabajadas a manera de esterilla con hojas de palma y el techo es de hojas de palma; la vivienda no tiene puertas ni ventanas pero si existe un ingreso anterior y posterior que es usada por las visitas, así cuando se retira la escalera es señal de que no hay nadie así nadie ingresa.

Vestimenta

El vestido de los Awa se ha modificado a lo largo de la historia, tradicionalmente al igual que otros pueblos indígenas de la Costa o de la selva del pacífico llevaban el torso desnudo y se cubrían la cintura para abajo con una pieza rectangular a manera de anaco, que al inicio era de una corteza vegetal o de un tejido de fibra similar a las shigras; luego con el contacto con misioneros se introduce el vestido en forma de camisón y sin botones. Los hombres viejos todavía usan un sombrero de tetera y son raras las mujeres que se pintan las mejillas con achiote como reminiscencia de una práctica tradicional.

Costumbres y Cosmovisión

La música Awa tiene evidente influencia andina y africana. Los instrumentos conocidos y usados son la flauta, el rondador (pingullo), la marimba y el bombo. Los Awa se caracterizan por tener sus propias fiestas tradicionales que están íntimamente relacionadas con la forma de concebir el mundo, el trabajo y la naturaleza; entre las principales tenemos el duende, el chutún y el cabo de año; eventos que son complementados con el baile de la marimba, principal instrumento musical, y la bebida elaborada del jugo de la caña (guarapo).

Turismo

Los Awa que viven en el noroccidente ecuatoriano y sur occidente colombiano son habitantes ancestrales de la región biogeografica del Chocó, un área que existe a lo largo de la Costa Pacífica de Sur América desde el sur de Panamá a través de Colombia y terminando en el noroccidente ecuatoriano. Esta región contiene unos de los bosques más húmedos del mundo, y es reconocida internacionalmente como una de las áreas de mayor biodiversidad en el planeta, y una de las más amenazadas. Actualmente, el Territorio Awa está cubierto en un 65% por bosques primarios poco intervenidos. En relación con los recursos de flora y fauna existentes en el territorio, se puede decir que por su ubicación, dentro la Región Biogeografica del Chocó, los recursos florísticos y de fauna registran un alto índice de endemismo y una marcada biodiversidad única en el mundo. El Territorio Awa forma parte del mayor remanente de bosques que no han sido deforestados en la región occidental del Ecuador. Por estas razones se ha declarado la Reserva Étnico Forestal Awa, que comprende 120000 hectáreas destinadas al uso exclusivo de esta nacionalidad. Aprovechan los recursos del bosque a nivel comunitario y familiar. Además, existen comunidades que se encuentran ubicadas en zona de influencia de la declarada Reserva Ecológica Cayapas Mataje.

Problemas

· En cuanto a los problemas sociales existe por un lado presencia de personas colombianas en el territorio Awa ecuatoriano y por el otro lado permanentes patrullas y campamentos temporales del Ejército Ecuatoriano en diferentes sitios, lo que provoca temores en la población. En el territorio Awa trabajan desde hace 40 años misioneros y diferentes grupos religiosas nacionales y extranjeras. Aparte de la evangelización realizan actividades en salud y educación. Los misioneros ignoran sus creencias ancestrales y les quieren imponer la religión católica.